El cormorán grande

Hace pocos días pude ver y fotografiar, como se puede apreciar en la imagen, a un cormorán grande apoyado sobre la "sardina" gigante que hay en el río Segura a su paso por el centro de Murcia... 

Al principio me costó diferenciarlo del cormorán moñudo (otra especie relativamente común en el mediterráneo), pero finalmente conseguí reconocerlo porque:

- El "moño" (cresta de plumas en lo alto de la cabeza) que llevaba era prácticamente insignificante.

- El cormorán moñudo es más delgado que el grande.

- Tenía manchas blancas en la garganta. Este rasgo me permitió identificarlo definitivamente. 

La siguiente ampliación de la foto anterior, aunque no sea de muy buena calidad, permite apreciar algunas de estas características:

A continuación muestro algunos datos generales sobre este pájaro:

Este gran ave acuática de color principalmente negro es común en invierno en casi toda la península ibérica, en costas marinas y grandes lagos interiores, siendo los peces su alimento principal.

Debido a esto, muchos pescadores los ven como una amenaza a su forma de ganarse la vida. De hecho, en el pasado fueron cazados por este motivo hasta llevarlos casi a la extinción. 

Gracias a los esfuerzos de los defensores del medio ambiente su número ha aumentado.

Actualmente se halla ampliamente distribuido por Europa, Norteamérica, Asia, Japón, África e incluso Australia, aunque de forma discontinua:

"PhalacrocoraxCarbo" by SanoAK: Alexander Kürthy is licensed under CC BY-SA 3.0.

Esta especie se reúne en colonias, reutilizando el nido año tras año. Este lo suele instalar en lugares elevados como árboles altos (cerca de aguas interiores) o acantilados (si es en la costa), aunque también puede ser en cañaverales (en zonas protegidas).

El cormorán grande forma parejas monógamas y estables, reuniéndose a menudo con la misma pareja en años posteriores para la reproducción:

"pareja de cormoranes 01 - couple great cormorant" by ferran pestaña is licensed under CC BY-SA 2.0.

Esta información ha sido obtenida consultando Miniguías e Internet.

No es la primera vez que observo a esta especie de cormorán. 

Lo había visto ya en varias ocasiones; en la playa del Puerto de Mazarrón y en la playa de Las Sirenas en La Manga.

Suele apostarse en las rocas u otros asideros para secar sus alas al sol:

"Cormoran commun---Phalacrocorax carbo" by jd.echenard is licensed under CC BY-ND 2.0. 

...para alzar después el vuelo y alejarse batiendo sus alas a ras del agua:

"Phalacrocorax carbo in Stockholm" by Frankie Fouganthin is licensed under CC BY-SA 4.0.